A principal evidência do aquecimento global vem das medidas de temperatura de estações metereológicas em todo o globo desde 1860. Os dados com a correção dos efeitos de "ilhas urbanas" mostra que o aumento médio da temperatura foi de 0.6+-0.2 C durante o século XX. Os maiores aumentos foram em dois períodos: 1910 a 1945 e 1976 a 2000. (fonte IPCC).

Evidências secundárias são obtidas através da observação das variações da cobertura de neve das montanhas e de áreas geladas, do aumento do nível global dos mares, do aumento das precipitações, da cobertura de nuvens, do El Niño e outros eventos extremos de mau tempo durante o século XX.

Por exemplo, dados de satélite mostram uma diminuição de 10% na área que é coberta por neve desde os anos 60. A área da cobertura de gelo no hemisfério norte na primavera e verão também diminuiu em cerca de 10% a 15% desde 1950 e houve retração das montanhas geladas em regiões não polares durante todo o século XX.(Fonte: IPCC).

A revista Veja, de 11 de abril de 2007, trás uma reportagem muito interessante sobre o aquecimento global, o alerta dos pólos, onde explica como o aquecimento dos pólos afeta o clima....

Em nenhum outro lugar do mundo os efeitos do calor são tão visíveis quanto no Ártico.

O degelo nos pólos aumenta o volume de água doce despejado no mar, reduzindo sua salinidade. Isso pode enfraquecer as correntes marítimas. É um perigo. Sem o calor da corrente do Golfo, o norte da Europa ocidental teria invernos tão rigorosos quanto os do Canadá, localizado na mesma latitude;

A redução da área coberta por neve e gelo aumenta a absorção do calor dos raios solares na terra e no mar, o que eleva a temperatura global. Por esse motivo o aquecimento da atmosfera é maior no Ártico;

O aumento da temperatura nos pólos compromete a troca de calor na atmosfera, o que pode acentuar manifestações climáticas extremas, como tempestades, ondas de calor e secas.

A família de ursos no Ártico, os pingüins, algumas espécies de pássaros e a foca-leopardo que vivem nos pólos serão as primeiras vítimas do aquecimento.

Nos últimos 50 anos, a temperatura se elevou 3 graus, dez vezes acima do aumento médio registrado no restante do planeta;

Nove em cada dez geleiras, diminuíram de tamanho desde 1940;

Em alguns pontos,mesmo no inverno a grama sobrevive nas fendas das rochas e aparece em locais onde anters havia só gelo.